Secondo la classificazione ufficiale NUTS, l'Abruzzo appartiene all'Italia meridionale, nonostante sia posto ad una latitudine media più settentrionale del Lazio, regione che appartiene invece all'Italia centrale. Questo è dovuto al fatto che prima dell'espansione del Regno di Sardegna l'Abruzzo apparteneva al Regno delle Due Sicilie (dipartimenti Abruzzo citra, Abruzzo ultra I e Abruzzo ultra II), tradizionalmente considerato corrispondente all'attuale Italia meridionale, mentre gran parte dell'attuale Lazio apparteneva allo Stato della Chiesa, tradizionalmente fatto coincidere con l'Italia centrale, anche se il circondario di Sora (comprendente tra l'altro la città di Cassino) e il circondario di Gaeta (comprendente tra l'altro Formia) erano ricompresi nelle Due Sicilie (dipartimento di Terra di Lavoro). Infatti, la NUTS riprende i compartimenti statistici individuati dall'ISTAT, i quali corrispondono anche alle circoscrizioni elettorali per i rappresentanti dell'Italia al parlamento europeo.
Occupa una superficie di 10.798 kmq, ed ha una popolazione di 1.312.727 abitanti (demo.istat.it 28/02/2007). È diviso in quattro province: L'Aquila, Chieti, Pescara e Teramo.